Los lectores de EEE ya conocerán desde hace tiempo la marcha de este programa. Nació hace 10 años con el fin de “integrar y capacitar la juventud metodista latino-americana y caribeña para la misión de ser y hacer discípulos de Jesucristo en todas las naciones, y de señalar el Reino de Dios en la situación humana de la Región hoy.”

En el presente, Joven en Misión es uno de los programas de mayor alcance de CIEMAL. Cientos de jóvenes participaron de sus encuentros, que se celebran cada año por región (Conosur, Andina, Mesoamérica y Caribe) y cada cuatro en forma bi-regional (Conosur-Andina y Mesoamérica-Caribe). Este año se celebró por primera vez el Encuentro Continental, un sueño anhelado desde los orígenes del programa.

¿Cuál es la importancia de los encuentros? Su objetivo es movilizar a los jóvenes para que se integren y transformen a la misión de sus comunidades locales, regionales y nacionales. La idea es que los delegados que asisten compartan sus realidades de origen, escuchen a sus hermanos latinoamericanos, compartan y aprendan herramientas para la misión y vuelquen lo vivido al volver a casa. Gracias al programa, juventudes metodistas de muchos países de Latinoamérica lograron organizarse (como Bolivia y Ecuador) o están en proceso de hacerlo (como Argentina).

¿Qué quiere decir entonces “organizarse”? Significa que los jóvenes metodistas, participando activamente de la vida de sus comunidades, logran articular su trabajo a nivel regional o nacional, y elegir democráticamente delegados que expresen una visión compartida. 

La participación argentina

El trabajo de los jóvenes metodistas argentinos no es nuevo en CIEMAL, varios de ellos ayudaron a “preparar el camino”. Según el suplemento Con-texto Joven (EEE, marzo-abril 2000) se realizó en 1993 en Cuba una consulta de jóvenes de CIEMAL, allí participó por Argentina Fabián Rey, y se comenzó a proyectar un encuentro de jóvenes de Argentina, Chile y Uruguay. Esto fue posible en 1995 con el Primer Encuentro del Conosur realizado en Chile, y en 1997 con el segundo organizado en Uruguay. En 1998 fue el primero en el marco del programa Joven en Misión. La corresponsal argentina ante jóvenes de CIEMAL para el período 1995-1999 fue Ruth Aguilera. Fue también un argentino, Carlos Amarillo, electo Presidente del Comité de Juventud del Concilio Mundial Metodista en el 2001.

Este año, al igual que en el Encuentro Bi-regional celebrado en Bolivia en el 2007, la participación argentina se canalizó a través del Equipo Nacional de Jóvenes de la IEMA (ENJ), quien junto a los referentes regionales forman el programa nacional de jóvenes “Liderazgo Joven para una Iglesia en Misión”. En esta oportunidad el delegado argentino fue Alfredo Coelho Suárez (del ENJ).  

Las actividades del Encuentro Continental

El escenario fue el Campamento Epsicopal Lemuel Shirley, en Santa Clara, una playa  ubicada a dos horas al oeste de la ciudad de Panamá. Por supuesto se disfrutó de las playas de arenas blancas y del mar color turquesa, pero lo cierto es que la agenda del encuentro era ajustada y requería de predisposición y “todas las pilas” para participar de talleres, escuchar oradores y trabajar en grupo. Fue emocionante ver a jóvenes metodistas de toda América comprometidos con el trabajo en sus iglesias y en su realidad social.

Esta variedad cultural, reunida en un solo lugar y trabajando en sintonía, es testimonio de que el amor de Dios trasciende las fronteras humanas.  

Declaración de la Juventud Metodista de América Latina y el Caribe: (Leer)

Los próximos pasos

Fue sumamente alentador recibir la alegría y las fuerzas de nuestros hermanos de la Región Conosur, quienes se alegran de que la juventud metodista argentina esté dando sus pasos hacia una “Juventud Metodista Argentina”. Son los pequeños pasos de un desafío que implica respetar y atender las dinámicas de cada región, construir consensos, y formar instituciones útiles para la Misión que sobrevivan el paso de las personas y del tiempo.